Bus longue distance pour Nimègue

L’approche de la nouvelle année rime souvent avec nouvelles résolutions. Pour ma part, voyager, figure une fois de plus en tête de liste. Que ce soit pour découvrir de nouvelles cultures, apprendre une nouvelle langue, se retrouver ou encore vivre des expériences uniques, il y a mille raisons, propres à chacun, pour se lancer dans l’aventure… Et surtout il y en a pour toutes les bourses. L’idée reçue numéro 1 est que “ voyager coûte cher ”… Oui et Non. Tout dépend de vos envies et de votre organisation. Pour ceux qui veulent en profiter au maximum tout en faisant des économies, le bus reste l’option la plus économique et la plus conviviale. Aucune excuse donc pour ne pas emprunter un FlixBus cette année et partir à la découverte de l’Europe et des Etats-Unis. Eh oui ! FlixBus est aussi présent chez l’Oncle Tom.

Pour démarrer en fanfare, j’ai décidé de vous emmener aux Pays-Bas, à Nijmegen. Connue sous le nom de Nimègue en France, cette petite ville est située à l’est du pays, proche de la frontière allemande. Si Nimègue est la plus ancienne ville des Pays-Bas, elle est également un trésor bien caché, que seuls les curieux auront la chance de découvrir.

C’est donc le moment de sortir sa zone de confort et de partir à la rencontre de cette cité fortifiée où le temps des Romains semble avoir laissé quelques traces. Toutefois, Nimègue a plus à offrir que son héritage culturel. Elle est la deuxième ville étudiante du pays et par conséquent dispose d’un centre-ville bouillonnant de festivals et d’évènements culturels. Nimègue est aussi un lieu de shopping et pour cause, elle détient la plus ancienne rue commerçante d’Hollande, de quoi plaire à tous les adeptes du lèche-vitrine ainsi qu’aux gourmands qui auront le choix parmi de nombreux cafés et restaurants pour se ravitailler. Que les inconditionnels des séjours détente se rassurent, à Nimègue vous trouverez plusieurs sites naturels ainsi qu’une plage.

Alors séduits ? En route !

Grote Markt

Pour bien démarrer votre séjour et vous familiariser avec les lieux, direction le point central de la ville. Grote Markt, situé non loin de la rivière du Whaal, est un lieu chargé d’histoire ainsi que l’endroit de rendez-vous préféré des locaux. Cette grande place accueille le marché et plusieurs grands événements culturels tout au long de l’année. Grote Markt est bordé de cafés, de restaurants et de clubs. Lorsque les beaux jours pointent leur nez, les terrasses sont prises d’assaut et ce jusqu’au boulevard de la Waalkade.  A ne pas manquer !

Les Musées

Afrika Museum

Le lieu parfait pour découvrir l’histoire, les arts et les cultures d’Afrique. Dans ce beau musée composé d’une partie intérieure et extérieure sont exposées les plus belles œuvres traditionnelles et contemporaines africaines. Plusieurs conférences, ateliers et animations temporaires sont proposés chaque année. La partie extérieure est celle que j’ai préférée car elle donne vraiment l’impression de se retrouver en Afrique. Plusieurs villages typiques des peuples du Mali, du Bénin, du Cameroun et du Ghana y ont été reproduits. C’est le dépaysement assuré. Le musée est ouvert du mardi au dimanche, l’entrée pour un adulte coûte 15€.

Museum Het Valkhof

Rien que l’architecture ultra moderne du musée vaut le déplacement. Inauguré en 1999 par la Reine Beatrix, le bâtiment est depuis surnommé “ l’aquarium “ de par sa couleur bleue vive. Petit mais instructif, ce musée d’archéologie et d’art propose une grande collection d’antiquités romaines ainsi que des peintures du 17ème siècle, des œuvres contemporaines mais aussi des expositions temporaires et d’Art Nouveau.  C’est donc parfait pour découvrir l’histoire de Nimègue ainsi que l’importance du peuple romain. Comptez tout de même entre 2 à 3 heures de visite et 12,50€ pour un billet adulte.

Plusieurs autres musées sont à visiter à Nijmegen tels que : MuZIEum, musée ludique et informatif où l’on est invité à se mettre dans la peau des personnes mal-voyantes, De Bastei, musée d’histoire naturelle ou encore Nationaal Bevrijdingmuseum, le musée national de la libération de 1944 - 1945.

Nimègue, petite ville de 175 000 habitants, se situe sur les rives du Waal - une branche du Rhin de la région des “ Grands fleuves “ à seulement 10km de la frontière allemande. Vieille de 2 000 ans, elle est la plus ancienne ville des Pays-Bas. Son nom, d’origine romaine signifie “ nouveau marché “ et fut aussi la résidence impériale lors de l’époque carolingienne ainsi que le site de la demeure de Charlemagne : Le Valkhof’, point culminant de la ville surplombant la rivière. Les Romains s’installèrent dans cette région pour des raisons stratégiques ainsi que pour la vue sur le territoire ennemi situé de l’autre côté du fleuve.

Nimègue, ville fortifiée il y a encore un siècle, fut le théâtre de plusieurs batailles sanglantes, notamment avec la France. Pour stopper le massacre et les pertes humaines, le traité de Nimègue a été signé le 10 août 1678 entre les Provinces-Unies et la France et mit fin à la Guerre de Hollande.

En 1879, les défenses de la vieille ville furent démolies pour laisser place à la prospérité et au renouveau de la cité. En seulement quelques décennies, la ville changea de façon spectaculaire : Eau, gaz et électricité sont installés ainsi qu’un pont de chemin de fer. Cependant, la Seconde Guerre Mondiale, comme un peu partout ailleurs, fut une page sombre de son histoire. La ville est bombardée par accident en 1944, ce qui coutera la vie à plus de 800 âmes. Nimègue est libérée quelques mois plus tard par le débarquement américain… Fortement endommagée mais prête à se reconstruire. Elle est aujourd’hui une ville vibrante, accueillante et passionnante.

Nimègue se situe à seulement une demi-heure de route d’Amsterdam, ce qui en fait une destination facile d’accès et possible de visiter sur une journée. Ici, vous découvrirez l’influence laissée par les Romains, vous ferez du shopping dans la première rue commerçante d’Hollande et vous vous baladerez à vélo dans de magnifiques paysages. Pour profiter de la plage et de moments de farniente, le printemps et l’été sont à privilégier. Les frileux, profiteront des parades de la Saint-Nicolas ainsi que des beaux marchés de noël. Enfin, pour réaliser quelques économies sur les activités touristiques, pensez à acheter un pass visite à l’office du tourisme.

Nimègue est agréable pour faire du shopping, plusieurs rues sont dédiées à cette activité telles que la Lange Hezelstraat, la plus ancienne, où vous attendent de nombreuses enseignes connues. En plus de cela, profitez-en pour admirer les magnifiques bâtiments historiques qui hébergent vos marques préférées. Une fois la Lange Hezelstraat terminée, longez la Grote Markt et dirigez-vous jusqu’à Marikenstraat où se concentrent principalement les grandes enseignes de mode. Les rues Moenenstraat, Molenstraat, Broerstraat et Ziekerstraat sont aussi de belles options pour du shopping original, de décoration, d’artisanat ou encore culinaire. Si vous cherchez plutôt un centre commercial, direction la Burchtstraat où vous trouverez le grand centre Molenpoort. Pour les passionnés de design, la rue de prédilection est la Houstraat. Nimègue est l’une des villes les plus sympathiques pour faire du shopping en Hollande car elle plait à tous les budgets.

Nimègue nature & détente

Si vous en avez assez de la cohue et du bruit ambiant de la ville, partez explorer les sites naturels de Nimègue et de ses environs. A seulement 5min à pied du Quai Waalkade se tient la réserve naturelle d’Ooijpolder, très agréable pour une balade à pied ou à vélo. Elle est réputée pour sa flore et sa faune : Hérons, rapaces et cigognes se laissent apercevoir facilement.

L’Ooijpoort, relié directement par la ville est quant à lui situé au nord du fleuve Waal. C’est un nouveau Parc Fluvial où promenades, baignades et détente seront au rendez-vous.

Si le temps vous le permet, passez la journée au Gelderse Poort, Parc National où vous découvrirez plusieurs espèces animales dont castors, oies, blaireaux, chevaux et bœufs sauvages. Le parc offre également un circuit à vélo ainsi que plusieurs points de pêche. Sur votre route, vous trouverez plusieurs cafés et restaurants pour rendre le parcours plus agréable. Les passionnés de randonnées seront aux anges. Il faut savoir que ce parc accueille chaque année le Nijmeegse Vierdaagse, le plus grand évènement de randonnée au monde.

Pour combiner la nature au bien-être, c’est au Rijk van Nijmegen - dans la région sud-est du Gueldre - qu’il faut vous rendre ! Ce centre luxueux est l’endroit rêvé pour une journée de relaxation intense dans des paysages de folie. On y trouve un hôtel 4* ainsi que Sanadome, un centre spa et bien-être : Jaccuzzi, bain thermal, bain d’eau chaude salée et hammam sont au programme.

Nimègue propose chaque année un grand nombre de manifestations culturelles : concerts, théâtre plein air, festivals de musique, de cinéma, cabaret ou encore randonnée, il y en a pour tous les goûts et tous les âges. Voici une petite sélection.

 De Nijmeegse Vierdaagse / La marche des 4 jours de Nimègue

L’évènement le plus populaire qui se tient lors du troisième mardi de juillet. Sur quatre jours, cette manifestation internationale propose toutes sortes d’animations de jour comme de nuit et suivant un parcours précis. C’est la plus grande marche festive au monde ainsi que le plus grand festival gratuit et à ciel ouvert. Plus d’un million de visiteurs font le déplacement… Attention, pensez à réserver à l’avance si vous comptez dormir sur place.

De Zevenheuvelenloop / La course des 7 collines

C’est un immanquable pour tous les coureurs néerlandais et internationaux. Il s’agit d’une course à pied qui débute au pied de la colline de Nimègue. Elle a lieu tous les ans, le troisième dimanche de novembre. Un grand nombre de locaux s’entrainent quotidiennement pour participer et remporter la course.

Marikenloop

Encore de la course, mais cette fois-ci uniquement féminine ! Elle a lieu au mois de mai. Pour y participer pensez à réserver au minimum 2 mois avant.

Nijmegen Knotsenburg

C’est le grand carnaval de Nimègue. L’occasion donc de sortir son déguisement et de participer au folklore et traditions néerlandaises. Le festival se tient traditionnellement au début du mois de mars.

Het Romeinenfestival / Le Festival Romain

Ce festival romain et biennal a lieu sur trois jours en été. Je vous ai beaucoup parlé de l’empreinte des romains sur Nimègue et pour cause ! Lors des célébrations, vous assisterez à de nombreuses activités dont des ateliers d’artisanat, des exercices de combats, marchés et surtout à des combats de gladiateurs.

Mariken Winterfestival

Le festival d'hiver de Mariken ouvre chaque année une patinoire artificielle dans le Valkhofpark. Un moment de délice pour petits et grands. C’est joliment décoré et illuminé. Pendant les vacances scolaires, la patinoire est ouverte jusqu’à minuit, top !

Nimègue est une ville étudiante, par conséquent, elle offre un vaste choix de bars, de clubs et de restaurants. Pour commencer la soirée, dirigez-vous dans l’un des restaurants situés sur Grote Markt, vous aurez l’embarras du choix des cuisines et de l’ambiance.

Pour ma part, je me suis rendue au In-credible, près du Valkhofpark. C’est un lieu super chouette avec un hôtel design, un bon restaurant ainsi qu’un espace chill avec matelas et bibliothèque. Ça ressemble un peu au Mob Hotel Paris pour ceux qui connaissent. Autre possibilité, le Vlaamsarsenaal, un grand café moderne et tendance qui propose un large choix de bières et une cuisine mixte. Le + c’est leur superbe terrasse et les Happy Hours du vendredi soir.

Pour danser toute la nuit, plusieurs options s’offrent à vous : Les pubs et leur musique commerciale ou alors les clubs un peu plus pointus tels que NDRGRND ou le Malle Babbe, tous deux situés dans la Molenstraat. Pour assister à des concerts, the place to be est Doornroosje.

En espérant que vous profiterez à fond de Nimègue.